思春期とは、こどもが成⻑して⼤⼈になっていく過程で、とくに体つきが変化して⾝⻑が伸びる時期のことをいいます。
この変化には性ホルモン（男の⼦だと男性ホルモン、⼥の⼦だと⼥性ホルモン）が⼤きく関わっています。
通常、⼥の⼦は10歳頃、男の⼦は12歳頃よりこの変化がはっきりしてきますが、それが2~3年ほど早く始まってしまうのが、思春期早発症です。
原因としては、脳のホルモンが早く分泌されて起こる場合と、性腺（男の⼦だと精巣、⼥の⼦だと卵巣）からホルモンが早く分泌されてしまう場合があります。
思春期早発症で問題になるのは、主に３つです。
⾻端線とは、成⻑期特有の軟⾻組織のことです。
これが⾻に置き換わること（⾻化）で、⾝⻑が伸びます。思春期に分泌される性ホルモンはこの⾻化を進めますが、最終的に⾻端線を閉じてしまう作⽤もあります。
